Venezuela y Argentina lideran ránking mundial de miseria
Según el índice elaborado por el economista norteamericano, Steve Hanke, que tiene en cuenta variables como la tasa de inflación, la tasa de interés y el desempleo, Venezuela es el país donde se registró el mayor deterioro de la calidad de vida de buena parte de la población. El segundo lugar en este lamentable ranking global lo ocupa la Argentina. El autor de este estudio, que refleja el fracaso de las políticas económicas aplicadas por los respectivos gobiernos, sostiene que en el caso argentino semejante retroceso se debe a la escasa credibilidad que tiene el Banco Central y a la enorme debilidad de la moneda local.
Los resultados del “Ranking de la miseria”, como se conoce a este indicador, fue publicado esta semana por la revista Forbes, especializada en el mundo de los negocios y las finanzas. Allí, el autor del trabajo de investigación explica que el primer índice de miseria fue elaborado en los años 60 por el economista norteamericano Arthur Melvin Okun, cuando cumplía funciones como analista y jefe del Consejo de Asesores Económicos del presidente de Estados Unidos, Lyndon B. Johnson. En esos años, Okun pensó en la necesidad de ofrecer al primer mandatario de EEUU un informe que reflejara el estado de la economía estadounidense con datos que aportaran una rápida comprensión de la situación. En palabras de Hanke, se trata de “una foto de la economía, fácilmente digerible”. La idea fue luego mejorada con los aportes realizados años más tarde por Robert Joseph Barro, un economista también estadounidense- especializado en macroeconomía, y por las modificaciones que en los últimos años incorporó al estudio el propio Hanke, en el marco de trabajos realizados para la Universidad Johns Hopkins. En el artículo publicado en Forbes, el economista explica que su “índice de miseria” modificado es la suma de las tasas de desempleo, inflación y préstamos bancarios menos el cambio porcentual en el PIB real per cápita. “Las lecturas más altas sobre los primeros tres elementos son ‘malas’ y hacen que las personas sean más miserables. Estos son compensados por un ‘bien’ (PIB per cápita), que se resta de la suma de los ‘malos’. Una puntuación más alta del índice de miseria refleja un nivel más alto de ‘miseria’, y es una métrica lo suficientemente simple como para un presidente, sin tiempo para extensas sesiones informativas económicas, puede comprender de un vistazo”, señala Hanke. Según el economista, la manera más segura de luchar contra la miseria es el lograr el crecimiento económico. “Todo lo demás es igual, la felicidad tiende a florecer cuando el crecimiento es fuerte, la inflación y las tasas de interés son bajas y los empleos abundan”, explica el experto.
En primer lugar del ranking se ubicó, por cuarta vez consecutiva, Venezuela, confirmando así el fracaso del presidente Nicolás Maduro, que ha llevado a su país al borde del colapso. Le sigue Argentina, posicionada en el segundo lugar a partir de la crisis cambiaria y la fuerte devaluación de la moneda que sufrió en 2018. Según el economista autor del ranking, nuestro país se ubicó en lo más alto de este lamentable podio que comparte con Venezuela, por los problemas cambiarios pero también por la mala gestión interna.
Vale aclarar aquí que algunos economistas sostienen que este Índice de la Miseria a veces se presta a confusión debido a que el nombre original en inglés es Misery Index, y a que el término “misery” puede ser sinónimo también de “distress” cuyo significado, entre otros, puede ser angustia, palabra que en determinados contextos puede interpretarse como en emergencia o peligro. De todos modos, cualquiera sea la interpretación que prevalezca, no hay dudas que el segundo lugar ocupado por la Argentina en este índice habla a las claras de los errores cometidos por la administración del presidente Macri, que ahora se ha visto obligado a presentar un pedido de waiver -un perdón- al Fondo Monetario Internacional ante la imposibilidad de cumplir con las metas pactadas con el organismo de crédito. El crecimiento de la pobreza en el país, que hoy tiene al 32 por ciento de su población viviendo en esa situación extrema, ha colocado a la Argentina en el grupo de países como Venezuela, Irán, Brasil, Turquía y Nigeria, que también tienen a buena parte de su población sin poder satisfacer sus necesidades más básicas.
