La vacunación es clave en lucha contra el sarampión

La decisión no es exagerada, ya que desde el año 2000 que no se registraban casos autóctonos en el país, de manera que es importante que toda la comunidad se sume a las campañas de prevención donde la vacunación juega un papel clave para evitar la reintroducción del virus en el país.

Debe tenerse en cuenta que en la Argentina la tasa de cobertura de la vacuna triple viral es del 90 por ciento, cuando lo ideal es que sea del 95 por ciento. Dicho de otra manera, en el país se está todavía cinco puntos por debajo del nivel de inmunización considerado aceptable para que la barrera contra el virus sea más efectiva.

Las autoridades sanitarias recordaron que el sarampión es una enfermedad viral “muy contagiosa y potencialmente grave”, que se propaga fácilmente cuando la persona infectada elimina secreciones respiratorias al hablar, toser o estornudar, o por estar en contacto con cualquier objeto contaminado. Vale señalar, además, que la población más afectada es la de más corta edad, por esa razón se pone énfasis en la necesidad de que los niños reciban este año una dosis extra de la vacuna contra el sarampión y, en ese sentido, se dispuso que se aplique a los chicos de uno a cinco años desde el 1 de octubre próximo.

Como se dijo, se trata de una enfermedad que es altamente contagiosa, a tal punto que las estadísticas sanitarias señalan que nueve de cada diez personas no vacunadas se enferman si tienen contacto con el virus. Por otra parte, la situación que viven -desde el punto de vista epidemiológico- algunos países de la región confirma la necesidad de mantener el alerta, ya que en el norte de Brasil se registraron 350 casos y en Venezuela más de 1400.

Se cree que el alto número detectado en pacientes venezolanos se debe, en gran medida, a la escasez de vacunas que sufre ese país. Respecto de la aparición de casos en Argentina, una de las hipótesis que se manejan es que los niños afectados habrían tenido contacto con otros chicos o adultos turistas o argentinos que contrajeron la enfermedad.

En ese sentido, se cita como ejemplo el caso de una beba de ocho meses a la que se le detectó la enfermedad y que se cree que la contrajo cuando estuvo en una clínica de la Ciudad de Buenos Aires donde estaba internado un joven de 21 años no vacunado que había contraído el virus durante un viaje que hizo a Tailandia.

Por eso es importante que los padres se aseguren que sus hijos tengan las vacunas del calendario al día, recordando que de 12 a meses a cuatro años deben acreditar una dosis de la vacuna triple viral, mientras que los mayores de cinco años deben acreditar dos dosis.

Vale recordar, además, que primeros síntomas que presenta un paciente que contrajo la enfermedad son fiebre alta, secreción nasal, conjuntivitis y tos. Luego pueden aparecer pequeñas manchas blancas en la cara interna de la mejilla, y una erupción en la cara y cuello que se va extendiendo al resto del cuerpo.

Ante cualquier duda y ante la aparición de los primeros síntomas se debe realizar la consulta al médico y si se confirma la enfermedad, el paciente debe mantenerse aislado, en reposo y bajo vigilancia médica. Como se dijo, para prevenir el virus y su reintroducción al país es necesario que la población tome conciencia de la importancia que tiene la vacunación en la lucha contra esta enfermedad.

Está sobradamente demostrado que la Triple Viral SRP es efectiva para evitar el contagio del sarampión. Las familias deben saber además que esta vacuna es obligatoria y debe ser aplicada a los niños al cumplir el año de vida con un refuerzo al ingreso escolar, tal como lo establece el Calendario Nacional de Vacunación.

Las autoridades sanitarias remarcaron que los niños de 12 meses a 4 años deben acreditar una dosis de la Triple Viral SRP (sarampión - rubéola - paperas), mientras que los mayores de cinco años, incluidos los adultos, deben aplicarse dos dosis de vacuna con Doble Viral SP o Triple Viral SRP después del primer año de vida. Por otra parte, debe señalarse que las personas que nacieron antes de 1965 no necesitan vacunarse porque se consideran protegidos por haber estado en contacto con el virus.