La estación espacial china ingresó a la atmósfera terrestre sobre el Pacífico

De acuerdo a la agencia especializada en temas espaciales la reentrada se produjo sobre el océano Pacífico y al cierre de esta edición se desconocía si los restos a modo de lluvia de meteoritos fueron observados en Chile o en Argentina donde el curso la llevaba sobre las provincias de Mendoza, La Pampa y Buenos Aires. La Tiangong 1 es el 50º mayor objeto fuera de control que cae en la Tierra desde 1957, según el registro elaborado por Jonathan McDowell, especialista del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian en Estados Unidos. 

 Se trata de la primera estación espacial china, lanzada el 30 de septiembre de 2011 desde la ciudad de Jiuquan con el objetivo de realizar pruebas tecnológicas, que estuvo en funcionamiento hasta mediados de marzo de 2016 y desde entonces orbita para reingresar a la Tierra a velocidades superiores a los 26.000 kilómetros por hora.

El último dato de telemetría de la estación convertida en basura espacial daba cuenta de una velocidad de 18132Kph tras lo cual se dejaron de recibir datos por el efecto de la destrucción en la alta atmósfera.

Según el Gobierno chino las posibilidades de que cayeran restos de la aeronave a la superficie terrestres ‘eran mínimas‘, pues los expertos indican que el roce con la atmósfera hará que el Tiangong-1 se desintegre debido a las altas temperaturas, aunque no descartan que parte del residuo llegue a diferentes puntos del planeta. De la totalidad del artefacto se estima que solo entre 1,5 y 3,5 toneladas dispersas en partículas impactarán en el planeta tras ingresar a la atmósfera.

Las zonas donde podría producirse la reentrada de partículas del laboratorio es una amplia franja que atraviesa casi la totalidad de Sudamérica, África, Australia, buena parte de Asia y el sur de Europa, incluyendo España, Italia y Grecia. ‘Es importante notificar que una gran parte de la Tierra está cubierta de agua o deshabitada, por lo que la probabilidad de que una persona sea afectada por uno de los restos de la estación Tiangong-1 es extremadamente baja‘, señaló en un comunicado la Conae. Sin embargo, el programa de Ingeniería Espacial Tripulada de China detalló que la estación posee a bordo restos de propelente en contenedores que podrían sobrevivir al reingresar a la atmósfera.

El calor y la fricción cada vez más intensos provocarán que la estructura principal del laboratorio arda o estalle. Esta debería desintegrarse a una altitud de unos 80 kilómetros, según la agencia espacial china. La mayoría de fragmentos se disipará en el aire y una pequeña cantidad de restos caerá muy probablemente en el mar, que cubre más del 70% de la superficie del planeta.