El botón nuclear que tiene en vilo al mundo
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump y el líder de Corea del Norte, Kim Jong-un, volvieron a generar nerviosismo en la comunidad internacional al hacer público un insólito cruce de amenazas en el que ambos hicieron alarde de tener a mano un botón que permite iniciar un letal ataque con armas nucleares y cuyas consecuencias serían devastadoras para el planeta.
Todo comenzó cuando el mandatario norcoreano dijo, a través de un mensaje televisado, que la potencia del norte nunca sería capaz de empezar una guerra contra Corea del Norte. “Los Estados Unidos están completamente dentro del alcance de nuestras armas nucleares. Y en mi escritorio siempre hay un botón nuclear. Esto no es una amenaza, es una realidad”, sostuvo, desafiante Kim Jong-un.
La respuesta del magnate norteamericano no se hizo esperar. Fiel a su estilo y a través de Twitter, su canal favorito para comunicar al mundo, Donald Trump disparó: “que alguien de su régimen agotado y hambriento le avise que yo también tengo un botón nuclear y que es mucho más grande y poderoso que el suyo”.
Más allá de la bravuconada y lejos de tomarlo con humor, la comunidad internacional encendió las luces de alerta ante este cruce de amenazas y en distintos países los gobiernos volvieron a pedir a asesores que analicen si existe un peligro real en el actual escenario de tensiones entre EEUU y Corea del Norte. Antes de avanzar con el tema, hay que decir que contrariamente a la creencia popular, no existe el famoso “botón rojo” que permite activar las armas nucleares. Por lo que se sabe, en Estados Unidos —que es la principal potencia militar del mundo— existe un maletín con un dispositivo que permite confirmar la identidad del presidente, y comunicarse con el Centro de Comando Militar Nacional en el Pentágono, desde donde se monitorean las amenazas nucleares en todo el mundo y desde donde se puede disponer una respuesta ante un eventual ataque a Estados Unidos o algunos de sus aliados.
En cambio, no se tiene información clara sobre el mecanismo que tiene en sus manos el líder norcoreano para activar las armas nucleares, aunque expertos coinciden en que es poco probable que una decisión de tal magnitud sea posible tomarla con solo apretar un botón. En todo caso, sostienen, lo más lógico sería que en Corea del Norte dispongan también de un protocolo similar al que EEUU tiene para estos casos extremos, donde la secuencia establecida especifica que son el secretario de Defensa y el consejero de Seguridad Nacional los deben realizar primero una serie de consultas para evaluar el riesgo de una agresión enemiga antes de que se tome una decisión. Pero este paso podría saltarse si el presidente de EEUU considera que se deben lanzar misiles nucleares como ataque preventivo. Si así fuera, el mandatario debe ingresar el código de lanzamiento en un maletín que es portado por el oficial de la fuerza aérea que viaja con él a todas partes.
El código es enviado al Centro Nacional del Comando Militar, donde, después de confirmar su autenticidad con el propio presidente, lo convierten en una orden de lanzamiento que es enviada en forma simultánea a los centros de combate operados por el Comando Estratégico. Pero en estos días, y ante las particularidades de la personalidad de Trump, por primera vez en más de 40 años, el Congreso norteamericano se propone revisar el procedimiento de manera tal que la decisión de iniciar una guerra que podría destruir al planeta no quede en manos de un solo hombre.
Algunos analistas observan que, en rigor, en Estados Unidos el presidente tiene un sistema de contención dentro de su mismo gabinete y que también incluye a figuras prominentes del Congreso norteamericano que pueden limitar la decisión del mandatario y que son conscientes de la devastación que podría provocar un ataque nuclear. En ese sentido, advierten que antes de iniciar el lanzamiento de un misil, alguien de la cadena de mando tiene la posibilidad de objetar la decisión del presidente. Al respecto, el general de la Fuerza Aérea John Hyten, responsable del Comando Estratégico, adelantó que “jamás obedecería una orden ilegal” si Trump decidiera lanzar un ataque preventivo sin consultas previas. Es de esperar que prime la cordura entre los líderes de ambas naciones para evitar que el mundo sufra un conflicto cuyas consecuencias serán letales para la población y el ambiente.
