Agua potable, un recurso que se debe cuidar y proteger
El agua potable es un elemento fundamental para la vida humana y el desarrollo de las comunidades, pero sólo nos preocupamos por cuidar este vital elemento cuando, por alguna razón, nos falta. Es un bien que en estos días se ha transformado en uno de los principales recursos estratégicos a escala mundial; sin embargo, la mayoría de la gente sigue sin tomar conciencia de la necesidad de no derrocharla y de evitar su contaminación.
Para ayudar a reflexionar sobre la importancia de cuidar el agua potable, distintos organismos internacionales, entre ellos la Unesco, promueven el empleo del concepto “huella hídrica” como un indicador del consumo del agua. Los ambientalistas observan que la huella hídrica que deja un individuo, comunidad o empresa se define como el volumen total de agua dulce que se utiliza para producir los bienes y servicios consumidos por el individuo o la comunidad así como los bienes producidos por las empresas. Se estima que en la Argentina se consume un promedio de 500 litros diarios por persona, aunque vale aclarar que esta demanda varía según la región sobre la que se ponga la lupa para analizar la situación, porque no es lo mismo el consumo de una familia con cuatro integrantes que viven bajo un mismo techo en un barrio cerrado de la Capital Federal, que el agua que utiliza la misma cantidad de personas en alguna localidad alejada de los principales centros urbanos de Misiones, Chaco, Formosa o Santiago del Estero. El problema es que este consumo promedio de los argentinos es cuatro veces más que lo aconsejado por la Organización Mundial de la Salud y si se aplica el concepto de “huella hídrica”, la cuestión se pone más seria ya que ahí el volumen total ronda los 4400 litros por día, según un estudio realizado por la Unesco.
Se calcula que para producir un pantalón de jean en nuestro país se emplean 7600 litros de agua; mientras que para confeccionar una remera de algodón, 2700. Si se analiza el consumo en el hogar, en tanto, el simple hábito de cepillarse los dientes puede demandar hasta unos 10 litros por vez, y una cantidad similar de agua se va cada vez que se utiliza el inodoro. Así lo advierte el calculador de huella hídrica adaptado a los consumos argentinos desarrollado por investigadores y becarios del Grupo Cliope de la Facultad Regional Mendoza de la Universidad Tecnológica Nacional. Este sistema de cálculo permite estimar de manera sencilla la huella que dejan nuestros patrones de consumo y hábitos, y la compara con una referencia conocida con el objeto de poder obtener una rápida y efectiva interpretación.
La investigadora especializada en estos temas Elsa Bruzzone señala en su libro “Las Guerras del Agua” que el agua potable es un bien escaso que apenas representa el 2,5 por ciento del total del agua en el mundo y, en ese sentido, advierte que si una fuente de este vital elemento se agota, se pierde, y si se contamina, también. Plantea que la atención que se presta al petróleo podría depositarse en un futuro cercano en el agua, al punto de llegar a convertir este recurso en la base de graves conflictos bélicos. Bruzzone plantea que si se tiene en cuenta que se trata de un recurso estratégico del siglo XXI y que en América del Sur el agua dulce abunda por doquier, se debe prestar atención a los movimientos que hagan los líderes mundiales en relación con esta delicada cuestión. La investigadora advierte que las grandes potencias son conscientes del agravamiento de la situación en las próximas décadas, con intensas sequías, hambrunas y escasez de agua potable. “Han depredado sus recursos naturales y ahora dirigen su mirada a aquellas regiones que aún conservan los suyos. De saber cuidarlos depende nuestra supervivencia como pueblos y la del planeta como tal”, sostiene Bruzzone.
Está claro que, frente a este escenario, se impone la necesidad de optimizar la gestión de los recursos hídricos y generar conciencia en la ciudadanía sobre la importancia de cuidar el agua potable y evitar su derroche.
