Promover el consumo de frutas y verduras
El consumo de frutas y verduras ayuda a prevenir diversas enfermedades y a mejorar la calidad de vida de las personas, y aunque los beneficios que aportan están científicamente demostrados, estos alimentos siguen relegados en la dieta de los argentinos, ya que en nuestro país se consume en promedio 271 gramos por día por persona, cuando la recomendación de la Organización Mundial de la Salud es que se incorporen al menos 400 gramos.
Los expertos en nutrición coinciden en destacar que tanto las frutas como las verduras son componentes fundamentales de una dieta saludable; pero en las mesas argentinas su consumo sigue en un segundo plano. Por esa razón, desde el Ministerio de Agroindustria de la Nación se puso en marcha una campaña para promover una alimentación variada elevando el consumo de estos alimentos que aportan nutrientes esenciales para llevar una vida más saludable.
Sus vitaminas y minerales, por ejemplo, ayudan al organismo a mantener un adecuado estado de salud y las sustancias fitoquímicas que contienen, como los compuestos que dan a los tomates y las zanahorias sus vivos colores, tienen efectos antioxidantes y antiinflamatorios. Además, estos productos favorecen una adecuada digestión de otros nutrientes, aumentan el volumen intestinal, lo que ayuda a regular el apetito y suelen implicar una mayor seguridad de los alimentos, tanto los frescos como los preparados. Un estudio elaborado por técnicos del INTA reveló que de esos 271 gramos diarios de frutas y verduras que consume cada persona en nuestro país, 197 gramos corresponden al consumo de verduras y 74 al de frutas. Pero si no se contabiliza el consumo de papa y sus derivados, el número total se reduce a 200 gramos diarios, es decir la mitad de la cantidad mínima recomendada. Estas cifras coinciden con lo revelado por la última Encuesta Nacional de Factores de Riesgo, que mostró que en Argentina se consumen dos porciones de frutas y verduras, cuando lo aconsejado es cinco.
Las “Guías Alimentarias para la Población Argentina” elaboradas por el Ministerio de Salud de la Nación con el fin de facilitar conocimientos que contribuyan a generar comportamientos alimentarios y nutricionales más saludables, aconseja consumir al menos cinco porciones de frutas y verduras, en variedad de tipos y colores, por día. Según esta guía, lo ideal es consumir al menos medio plato de verduras en el almuerzo, medio plato en la cena y dos o tres frutas por día. Se debe tener en cuenta que las frutas y verduras de estación son más accesibles y de mejor calidad, que se deben lavar siempre con agua segura y que su consumo diario disminuye el riesgo de padecer obesidad, diabetes, cáncer de colon y enfermedades cardiovasculares. Debe señalarse, por otra parte, que también se recomienda realizar actividad física moderada continua o fraccionada todos los días para mantener una vida activa; además de comer tranquilo, en lo posible acompañado y moderar el tamaño de las porciones y elegir, en lo posible, alimentos preparados en casa en lugar de procesados.
La Organización Mundial de la Salud hace hincapié en la necesidad de promover el aumento del consumo de frutas y verduras como una de las recomendaciones a tener en cuenta al elaborar las políticas de salud y nutricionales en los distintos países. En ese sentido, los expertos de la OMS recuerdan que existen pruebas científicas cada vez más numerosas que advierten que la ingesta insuficiente de frutas y verduras es un factor de riesgo fundamental de varias enfermedades no transmisibles.
Se debe alentar el consumo de estos alimentos nutritivos desde la primera infancia, y en ese sentido la familia y la escuela juegan un papel clave en la tarea de promover hábitos que permitan llevar una vida más saludable.
