Tabaquismo: 40.000 argentinos mueren al año por el cigarrillo
Es un mito que fumar de manera ligera u ocasional no es un riesgo para la salud. La nicotina, el alquitrán, e incluso el monóxido de carbono entran al cuerpo ocasionando daños de manera progresiva. Incluso el estar junto a un fumador hace daño (los llamados “fumadores pasivos”)
Se sabe que tan sólo un cigarrillo al día ya prácticamente triplica el riesgo de ciertos tipos de cáncer, así como la posibilidad de alguna enfermedad al corazón. Incluso en las mujeres, este riesgo se eleva a cinco veces (comparado con los no fumadores).
La afirmación se basa en un estudio publicado por la revista Jama Internal Medicine, que destaca que a los cuatro minutos de encender un cigarrillo el corazón produce diez latidos más, las arterias se contraen y la sangre se coagula con más facilidad.
Más aún, investigadores del Instituto Nacional de Cáncer de los Estados Unidos precisaron que fumar uno o menos en promedio diariamente a lo largo de la vida aumenta el riesgo de muerte prematura un 64 por ciento y hasta un 87 por ciento en aquellos que fuman entre uno y diez por día. Ello confirma la vigencia de las advertencias contra el tabaco.
Entre los jóvenes fumadores, quienes dejan el cigarrillo presentan una disminución en el riesgo de mortalidad. El deceso prematuro entre los fumadores jóvenes resulta sobre todo por cáncer de pulmón.
El riesgo de morir como consecuencia de haber padecido esa enfermedad es, de hecho, nueve veces mayor para las personas que fuman regularmente al menos un cigarrillo por día que para aquellas que jamás encendieron uno. No obstante, no hay evidencias de un umbral de seguridad por debajo del cual desaparece el riesgo. Está probado que el tabaquismo está relacionado con el 70 por ciento de los distintos tipos de cáncer y el 50 por ciento de las enfermedades cardíacas. Según la Organización Mundial de la Salud, el tabaco es una de las mayores amenazas para la salud pública.
Mata a casi seis millones de personas al año en el mundo, de las cuales más de cinco millones son consumidores directos.
Si bien en la Argentina la cifra bajó en los últimos años debido a campañas sanitarias, avisos en cajas de cigarrillos y veda para fumar en diferentes ámbitos, la cifra de fumadores sigue siendo alta y ronda el 27 por ciento.
Eso son unas nueve millones de personas que consumen tabaco, de las cuales tres millones fuman más de 25 cigarrillos por día.
Pero el dato más alarmante es que cada año mueren 40.000 argentinos a causa del tabaquismo.
Un aspecto preocupante que se observa en todo el país es el descenso en la edad de inicio, sostienen los especialistas.
El mayor porcentaje de adolescentes de nuestro país probó fumar por primera vez entre los 12 y 13 años (44,5 por ciento), mientras que un 21,6 por ciento lo hizo a los 11 años o menos y se estima que el 15por del gasto en salud corresponde a enfermedades relacionadas con el tabaquismo activo y pasivo.
En el último caso, respirar asiduamente humo de tabaco ajeno incrementa el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, cáncer y enfermedades respiratorias entre quienes no fuman. Se calcula que de las 40.000 muertes anuales por tabaquismo en el país, 6000 corresponden a personas que nunca probaron un cigarrillo pero que estuvieron expuestas al humo de un fumador cercano.
Dejar de fumar es, quizá, una de las mayores acciones que un sujeto tabaquista puede realizar por su salud. Está demostrado además que el abandono del consumo de tabaco es siempre beneficioso, sin importar el grado de daño generado en un individuo.
